挖掘機又稱挖掘機械（excavating machinery)，又稱挖土機，是用鏟斗挖掘高于或低于承機面的物料，并裝入運輸車輛或卸至堆料場的土方機械。

挖掘機挖掘的物料主要是土壤、煤、泥沙以及經過預松后的土壤和巖石。從近幾年大連各種市政工程配套，工程機械的發展來看，挖掘機的發展相對較快，挖掘機已經成為工程建設中最主要的工程機械之一。 挖掘機較重要的三個參數：操作重量（質量），發動機功率和鏟斗斗容。

上下坡道不得超過本機允許大坡，下坡用慢速行駛。夜間工作時，作業地區和駕駛室，應有良好的照明。